Vanuit het perspectief van de colloïdale optica is de lichtdoorlatendheid van een vloeibaar systeem de macroscopische weerspiegeling van de uniformiteit van de interne microstructuur ervan. Wanneer licht door een vloeistof gaat en er deeltjes of onverenigbare domeinen aanwezig zijn die groter zijn dan een tiende van de golflengte van zichtbaar licht, treedt verstrooiing op, wat leidt tot een verminderde doorlatendheid.

Bij talrijke reparaties is de oorzaak van waterinsijpeling vaak niet te wijten aan scheuren in de constructie, maar veeleer aan de inherente capillaire verbinding, scheurvorming door droogkrimp of het loslaten van de hechting tussen de lagen binnen de droogmengmortel zelf.